像这样的事例，在历史上真是不胜枚举。由此可以看出，人们的历史意识对于社会实践是多么的重要。
历史意识同社会实践的结合而产生积极的作用，通常表现为历史知识的运用和历史观点对于社会实践的影响。这主要从两个方面反映出来：一方面是对社会实践中所遇到的具体问题的分析、解决产生作用，如上文所举秦朝政治体制的确定和西汉都城的选择，是属于这方面的情况。另一方面是对社会实践中所遇到的一般问题即带有普遍性问题的分析、解决产生作用，如上文所引商鞅说的“治世不一道，便国不法古”，这就是从丰富的历史知识中总结出来的带有普遍性的认识了。历史意识同社会实践的结合还有一个方面的作用，就是历史的社会教育作用。中国古代人们很早就有了这样的认识：“君子以多识前言往行以畜其德。”[45]这里说的“德”，应是一个内涵很丰富的概念，它应包含知识、智慧方面的因素，但品德仍应是其基本的内容。从个人品德修养来说，明是非、别善恶，是基本的要求；从社会道德的培育来说，这就是后来史学家说的“树之风声”。随着文明的发展和历史知识的积累，“前言往行”也越来越具有丰富的内容，历史教育的范围更广泛、形式也更加多样了。关于这方面的问题，本书在后面还要作专门阐述。