空气中，凝固点在零下78摄氏度的二氧化碳已经在上一次氦闪的温暖中被蒸发掉，大量的氮气和氧气因为凝固点低很多，没来得及蒸发，冻结在了地面上，形成了奇异的黄绿相间的半透明小山丘。消失的大气层让发动机的等离子体光柱在地球的另一面也消失了。
在一代又一代人对遥远家园的幻想中，地球孤独地飞行着。飞往未来的两千多年里，地球会变成什么样子，人类会变成什么样子，迎接我们的比邻星，又会是什么样子？
2.等离子体是什么？
等离子，一个在小说中出现了数次，听上去比较有距离感的科学名词，平时我们大概只有在逛街的时候，在商场的等离子电视展示区才能看到这几个字。等离子是一种特殊的物质吗？其实不是的，相反，等离子非常普通。我们平常看到的火焰、闪电、霓虹灯里闪烁的光都是等离子体。包括太阳在内，绝大部分发光的星球，它们的内部也是等离子体。实际上，等离子体是宇宙中最常见的东西了，整个宇宙中我们能看到的物质，百分之九十九都是由等离子体构成的。