尽管最终朝廷证明了这是一起事先谋划的事件，但是也表明了建文帝出家为僧并四处流亡这一说法的广泛流传。甚至在我们上面所提到的张居正在回答万历皇帝的问题时，都提到了建文帝出家为僧，但是，关于建文帝的最后下场，连张居正也没有给出一个确定的答复，他所做的也只是在回答完万历皇帝的问题，把那首著名的据说是建文帝出逃路上所作的诗上奏给了万历皇帝。
至于建文帝到底去了哪里呢？到现在都没人能给出一个确切的说法，有人说他去了云南，有人说他去了四川，还有人说他去了浙江，也有人说他去了陕西，林林总总的说法加起来也有十几种了，为了确定建文帝的最终下落，所运用的史料连地方志、笔记小说、摩崖石刻甚至连民间传说和地方民俗都列入了考察范围，但最终任何一方都没有成功说服其他人。或许，建文帝的一生根本没有一个确切的落脚点，建文四年的那场大火不仅烧毁了皇宫，也烧毁了他的家，他唯一能落脚的地方，从此之后，他只能做一个无家可归的流浪者在曾经属于他的大明江山上流浪。